Den sociala sammanhållningen hotades av lågkonjunkturen på grund av tilltagande arbetslöshet, utslagning och utanförskap. Samfällda åtgärder vidtogs 1978, när flera fackföreningar organiserade den första europeiska marschen mot arbetslöshet. Detta vittnade om en europeisering av den fackliga kampen och om en medvetenhet om att det fanns gränsöverskridande intressen.