A recessão constituiu uma ameaça à coesão social, devido ao desemprego crescente, à exclusão e à alienação. Em 1978, realizou-se uma ação coordenada, a primeira Marcha Europeia contra o Desemprego, que foi organizada por vários sindicatos, assinalando a europeização das lutas sindicais e o aparecimento de uma consciência de interesses transnacionais.