1980. un 1981. gadā izcēlās vilnis ielu protestu, skvotošanas un vardarbīgu sadursmju ar policiju. Jauniešus neapmierināja pastāvošā sistēma, taču izvēles iespēju viņi neredzēja.
Bezdarba un ar rasi un reliģiju saistītas spriedzes dēļ arī izcēlās asiņainas sadursmes, kurās bieži bija iesaistīti jaunieši.

Austrumeiropā jauniešus vairāk uztrauca miera, brīvības un cilvēktiesību jautājumi. Vēlāk viņiem bija nozīmīga loma reformu un autonomijas kustībā.