Pēdējā akmeņogļu vagonete uzskatāmi parāda tradicionālās smagās rūpniecības nozares panīkumu kapitālistiskajā Eiropā. Pēckara periodā šai nozarei bija svarīga nozīme Eiropas uzplaukuma veicināšanā, taču jau septiņdesmitajos gados tai pamazām nācās piekāpties konkurentiem no, piemēram, Taivānas, Dienvidkorejas vai Brazīlijas, kur ražošana bija daudz lētāka. Eiropas valstis pievērsās kodolenerģijai, lai mazinātu atkarību no ārvalstu naftas.