Okupēto teritoriju iedzīvotāji sašutumā par nacistu tirāniju un brutalitāti sāka pretoties okupācijas varai. Dažādās vietās pretošanās izpaudās dažādi: no liela mēroga militārām sadursmēm Grieķijā, Polijā, Dienvidslāvijā un Padomju Savienībā līdz nevardarbīgām pretošanās izpausmēm citur.