Berlīnes konferences (1884–1885) dalībnieki bez jebkādas Āfrikas valstu pārstāvju līdzdalības pieņēma pamatnoteikumus Āfrikas kontinenta sadalei starp Eiropas lielvarām. Līdz 1900. gada beigām šajā kontinentā neatkarīgas bija vairs tikai trīs valstis. Eiropas lielvaras vēlējās savā starpā sadalīt arī Āziju.