La crise énergétique a une influence directe sur la vie quotidienne de la population, forçant la plupart des gouvernements d'Europe occidentale à agir. Des campagnes anti-gaspillage sont organisées et des interdictions de circuler le dimanche sont mises en œuvre pour faire des économies de carburant. La crise souligne douloureusement à quel point les économies occidentales sont dépendantes des importations d'énergie.