Vuosina 1980–1981 nähtiin laajoja katumellakoita, talonvaltauksia ja väkivaltaisia yhteenottoja poliisin kanssa. Nuoret olivat tyytymättömiä vallitsevaan järjestelmään mutta eivät kyenneet löytämään vaihtoehtoa.
Myös työttömyys sekä rotuun ja uskontoon liittyvät jännitteet johtivat verisiin yhteenottoihin, joissa oli usein mukana nuoria.

Itä-Euroopan nuoret kohdistivat huomionsa enemmän rauhaan, vapauteen ja ihmisoikeuksiin. Juuri heistä tuli myöhemmin keskeisiä hahmoja uudistuksia ja autonomiaa ajaneessa liikkeessä.