Tämä ”viimeinen hiilivaunu” kertoo kapitalistisen Euroopan perinteikkään raskaan teollisuuden alasajosta. Euroopan sodanjälkeinen nousukausi oli pitkälti raskaan teollisuuden ansiota. 1970-luvulla tämä teollisuudenala jäi kuitenkin yhä useammin kansainvälisten kilpailijoidensa, kuten Taiwanin, Etelä-Korean ja Brasilian, halvemman tuotannon jalkoihin. Vähentääkseen riippuvuuttaan ulkomaisesta öljystä Euroopan maat hakivat ratkaisua ydinvoimasta.