Kun aiemmin auton hankkiminen oli ollut mahdollista vain rikkaille, nyt oma auto oli yhä useampien ulottuvilla ja siitä tuli Euroopan vaurastumisen tunnusmerkki. Itäblokin maissa tuotanto ei pystynyt vastaamaan kysyntään ja autot olivat ylellisyystuotteita, joita joskus joutui odottamaan vuosikausia.  Italialainen Fiat ja muut käsitteiksi muodostuneiden automerkkien valmistajat myivät lisenssejä Euroopan muihin maihin.