Tööstusliku revolutsiooniga kaasnenud sotsiaalsete muutuste käigus kujunes välja uus ühiskonnarühm – kodanlus. Majanduslikult sõltumatud, haritud ja üha suuremaid poliitilisi õigusi võitvad kodanlased olid majanduslikke ja poliitilisi muutusi edendav jõud.