Cabeza de mármol del emperador Geta desfigurada con un cincel tras el acto de damnatio memoriae - Imperio Romano, 200 d. C.

Deseosos de combinar la religión y el poder político, la gloria máxima para un emperador romano era la deificación: convertirse en divino e inmortal. Por el contrario, el mayor castigo era ser borrado por completo de la historia. En la era moderna, el término damnatio memoriae se acuñó para describir esta práctica. Los condenados eran eliminados de los registros, se anulaban sus testamentos y se destruían sus retratos. En el caso de Geta, asesinado por orden de su hermano y coemperador Caracalla, el simple hecho de mencionar su nombre se convirtió en delito capital.