ΕΠΑΙΝΟΙ ΚΑΙ ΕΠΙΚΡΙΣΕΙΣ
Και τώρα η σειρά σας! Το τμήμα αυτό δημιουργήθηκε για τις δικές σας απόψεις! Τι είναι η Ευρώπη; Τι σας κάνει να νιώθετε «Ευρωπαίοι»; Ποια είναι η ευρωπαϊκή μας κληρονομιά; Αν είστε επισκέπτης στο Σπίτι της Ευρωπαϊκής Ιστορίας από χώρα εκτός Ευρώπης, ποια είναι η δική σας άποψη για την Ευρώπη και τους Ευρωπαίους;
Τι σημασία έχουν οι μνήμες μας; Οι μνήμες του παρελθόντος είναι σημαντικές για μας· μας ενώνουν και, μερικές φορές, μας χωρίζουν. Η ιστορική έρευνα και η κατανόηση της ευρωπαϊκής μας κληρονομιάς είναι διαδικασίες ζωτικής σημασίας για να κατανοήσουμε το παρελθόν, το παρόν και το μέλλον μας.
Η ΕΥΡΩΠΗ ΙΔΩΜΕΝΗ ΑΠΟ ΕΞΩ
Πώς γίνεται αντιληπτή η Ευρώπη εκτός Ευρώπης; Τα αντικείμενα αυτού του τμήματος της έκθεσης προέρχονται από μουσεία σε όλο τον κόσμο και δίνουν διάφορες εικόνες για τους τρόπους με τους οποίους άλλοι πολιτισμοί είδαν ή βλέπουν την Ευρώπη και τους Ευρωπαίους. Οι πρώτες επαφές με τους Ευρωπαίους χαρακτηρίζονται από ουδέτερη περιέργεια. Με την επέκταση της αποικιοκρατίας και καθώς κάποιες ευρωπαϊκές χώρες επιβάλλουν την κυριαρχία τους στο μεγαλύτερο μέρος του κόσμου, η εικόνα της Ευρώπης αλλάζει. Χρωματίζεται αρνητικά εξαιτίας της καταπίεσης, της δουλείας και της εκμετάλλευσης. Άλλοι πάλι εξιδανικεύουν την Ευρώπη ως τόπο εξευγενισμένου πολιτισμού και καθολικών αξιών, χάρη στην κληρονομιά του αρχαίου παρελθόντος της.
Ορισμένες ευρωπαϊκές δυνάμεις δημιούργησαν εμπορικές εταιρείες για τις συναλλαγές τους με χώρες της Άπω Ανατολής. Κατά τη διάρκεια του 17ου αιώνα, η πιο σημαντική από αυτές ήταν η Ολλανδική Εταιρεία των Ανατολικών Ινδιών.
Το δουλεμπόριο κυριαρχεί στις επαφές μεταξύ Ευρώπης και Αφρικής από το 1500 έως το 1800. Οι πρώιμες αφρικανικές απεικονίσεις Πορτογάλων εμπόρων και ναυτικών είναι πολύ χαρακτηριστικές. Η πλάκα αυτή απεικονίζει Πορτογάλο που μεταφέρει manillas, δηλαδή βραχιόλια που έγιναν το βασικό ανταλλακτικό μέσο στο εμπόριο σκλάβων.
Κατά τη διάρκεια του 19ου αιώνα, πολλοί πλούσιοι Αμερικανοί ξεκινούν για τον Μεγάλο Γύρο της Ευρώπης. Τα ερείπια της Κλασικής Αρχαιότητας, τα έργα τέχνης της Αναγέννησης και τα ρομαντικά τοπία διαμορφώνουν τη φαντασία τους για την Ευρώπη. Οι ταξιδιώτες παραγγέλνουν ή στέλνουν στις πατρίδες τους αναμνηστικά είδη, τα οποία μερικές φορές είναι ιδιαίτερα επιτηδευμένα ή έχουν μεγάλες διαστάσεις.
ΕΠΙΔΟΚΙΜΑΣΙΑ ΚΑΙ ΚΡΙΤΙΚΗ
Το 2012, η Ευρωπαϊκή Ένωση τιμάται με το Βραβείο Νομπέλ Ειρήνης για τη συμβολή της στην προαγωγή της ειρήνης και της συμφιλίωσης, της δημοκρατίας και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην Ευρώπη επί περισσότερες από έξι δεκαετίες. Η βράβευση, όμως, εγείρει και διαμαρτυρίες λόγω των ακραίων οικονομικών δυσχερειών που αντιμετωπίζουν την ίδια ώρα εκατομμύρια πολίτες, και αποτελεί αφορμή για να εκφραστούν αμφιβολίες για τον μελλοντικό ρόλο της ΕΕ.
Το βραβείο παραλαμβάνουν οι τρεις Πρόεδροι της ΕΕ στην τελετή απονομής που πραγματοποιείται στο Όσλο, στις 10 Δεκεμβρίου 2012. Το γεγονός ότι το βραβείο παραλαμβάνουν από κοινού αρχηγοί κρατών και κυβερνήσεων χωρών που επί αιώνες ήταν εχθροί είναι ιδιαιτέρως συμβολικό.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση διανύει περίοδο αβεβαιότητας, αντιμετωπίζοντας προβλήματα τόσο στο εσωτερικό, όσο και στα σύνορά της. Θα γίνουν άραγε οι δεσμοί μεταξύ των χωρών της ΕΕ στενότεροι ή θα ανακτήσουν τα εθνικά κράτη τη χαμένη τους ισχύ; Είναι η ΕΕ σε θέση να διευρυνθεί περισσότερο; Είναι τα σύνορά της εδραιωμένα και οριστικά ή θα συνεχίσουν να μεταβάλλονται;
Η κρίση του δημόσιου χρέους, ο αντίκτυπος που έχουν τα αμφιλεγόμενα μέτρα λιτότητας και οι διασώσεις έχουν εγκλωβίσει την Ευρωπαϊκή Ένωση σε ένα από τα σοβαρότερα διλήμματα που έχει αντιμετωπίσει από τη δημιουργία της μέχρι σήμερα. Όλα τα μέτρα αποτελούν απόπειρες διασφάλισης της νομισματικής ένωσης που συνδέει πολύ διαφορετικές εθνικές οικονομίες. Η ελληνική κρίση του 2015 λίγο έλειψε να οδηγήσει στη διάσπαση της Ευρωζώνης.
ΒΡΥΞΕΛΛΕΣ: Η ΜΕΤΑΒΑΛΛΟΜΕΝΗ ΠΡΩΤΕΥΣΟΥΣΑ
Οι Βρυξέλλες δεν προορίζονταν ποτέ για πρωτεύουσα της Ευρώπης. Το ότι έγιναν οφείλεται σε συμπτώσεις και όχι σε εκούσια επιδίωξη. Σήμερα αποτελούν τετραπλή πρωτεύουσα: της Ευρώπης, του Βελγίου, της Φλάνδρας και της περιφέρειας των Βρυξελλών.