Fake for Real

Μαρμάρινη κεφαλή του αυτοκράτορα Γέτα βανδαλισμένη με σκαρπέλο μετά την καταδίκη της μνήμης του - Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, π. 200 π.Χ.

Αποφασισμένος να συνενώσει στα χέρια του θρησκευτική και πολιτική εξουσία, ο Ρωμαίος Αυτοκράτορας επιδιώκει την ύψιστη δόξα της θεοποίησης - θεϊκή υπόσταση και αθανασία. Στον αντίποδα, η έσχατη τιμωρία ήταν να διαγραφεί κάποιος κατηγορηματικά από την ιστορία. Ο όρος «damnatio memoriae» (καταδίκη της μνήμης) είναι επινόηση της σύγχρονης εποχής για να περιγραφεί η πρακτική αυτή. Οι καταδικασθέντες διαγράφονταν από τα αρχεία, οι διαθήκες τους ακυρώνονταν και όλες οι αναπαραστάσεις της μορφής τους καταστρέφονταν. Στην περίπτωση του Γέτα, ο οποίος δολοφονήθηκε με εντολή του αδελφού του και συναυτοκράτορα, Καρακάλλα, και μόνο η αναφορά στο όνομά του κατέστη αδίκημα που επέσυρε θανατική ποινή.

Μπρεβιάριο με εικονογράφηση στην οποία απεικονίζεται ο Άγιος Μαρτιάλιος να παρίσταται στο θαύμα του πολλαπλασιασμού των άρτων - Βουργουνδία, μετά το 1481

Ο χρονικογράφος Adémar de Chabannes ισχυριζόταν ότι ο Άγιος Μαρτιάλιος, ένας επίσκοπος του 3ου αιώνα που τάφηκε στη Λιμόζ, ήταν στην πραγματικότητα ένας από τους αποστόλους. Ο Adémar έπεισε πολλούς, αναβαθμίζοντας το κύρος του Αββαείου του Αγίου Μαρτιάλιου, αλλά ένας περιπλανώμενος μοναχός, ο Benedetto di Chiusa, αμφισβήτησε την αφήγηση αυτή, καθώς δεν επιβεβαιωνόταν στις προηγούμενες χριστιανικές παραδόσεις.

Μορφή ενός ningyo, του «ανθρώπου-ψαριού» - Ιαπωνία, 1800-1823

Οι χαρτογράφοι και οι συγγραφείς συχνά εικονογραφούσαν τα έργα τους με εικόνες θαλάσσιων τεράτων και φανταστικών πλασμάτων που υποτίθεται ότι εμφανίζονταν ή ακόμη και επιτίθεντο στους ναυτικούς.  Ακόμη και ο Κολόμβος ισχυριζόταν ότι είχε δει τρεις γοργόνες, «αν και όχι τόσο όμορφες όσο τις αναπαριστούν». Τον 19ο αιώνα μπορούσε ακόμη κανείς να δει ιαπωνικές «γοργόνες» σε αίθουσες παραδοξοτήτων και μουσεία στην Ευρώπη και την Αμερική. Στην ιαπωνική κουλτούρα, υπήρχε η δοξασία ότι οι ningyo είχαν απόκρυφες ικανότητες. παπιέ μασέ και βαμβάκι γύρω από ξύλινο τελάρο, όπου έχουν προστεθεί (βόεια) εντόσθια, ανθρώπινες τρίχες, τμήμα από γνάθο καρχαρία και δέρμα ψαριού.

Το Σφυρί των Μαγισσών - εγχειρίδιο για το κυνήγι μαγισσών - Φρανκφούρτη, 1588

Η εφεύρεση της τυπογραφίας γύρω στο 1440 άνοιξε τον δρόμο για έναν καταιγισμό  πληροφόρησης και παραπληροφόρησης. Η απουσία ελέγχου του περιεχομένου προκάλεσε δυσφορία παρόμοια με αυτήν που μας προκαλούν σήμερα η διασπορά ψευδών ειδήσεων, η διαστρέβλωση της πραγματικότητας και η ρητορική μίσους. Η τυπογραφική επανάσταση είχε πολλά θύματα. Τα βιβλία για τη μαγεία έγιναν τόσο δημοφιλή ώστε να προκαλέσουν αμέτρητους διωγμούς και χιλιάδες θανάτους υποτιθέμενων μαγισσών σε μια περίοδο που κράτησε πάνω από δύο αιώνες. Από την άλλη, οι ολοένα και περισσότεροι εγγράμματοι Ευρωπαίοι που μπορούσαν να πιάσουν στα χέρια τους βιβλία, μπροσούρες και εφημερίδες βρήκαν εκεί τη δύναμη και την έμπνευση για να παλέψουν για πολιτικές ελευθερίες αλλάζοντας το ρου της ιστορίας.

Ανώνυμο σημείωμα με το οποίο κατηγορείται ο φαρμακοποιός David Welman ότι επιδίδεται σε μαγεία και ότι είναι λυκάνθρωπος - Lemgo, 1642

Μετά από τοπικό διαπληκτισμό, πολυάριθμα σημειώματα σαν αυτό άρχισαν να κυκλοφορούν στην πόλη Lemgo της Γερμανίας. Μετά από δύο δίκες, ο Welman θανατώθηκε.

ανθρώπου του Πίλτνταουν

Βασισμένη στην εμπειρική έρευνα, η επιστήμη αγωνίζεται να προσδιορίσει το αντικειμενικά αληθές. Αναπόφευκτα το έργο των επιστημόνων δεν είναι απαλλαγμένο από ίχνη μεροληψίας. Κάποιοι μάλιστα παραποιούν εσκεμμένα τα ευρήματα της έρευνας για ίδιον όφελος. Ο Charles Dawson ήταν μια τέτοια περίπτωση. Βρίσκοντας γόνιμο έδαφος στους κύκλους των παλαιοντολόγων που διψούσαν να επιβεβαιώσουν τις θεωρίες τους, το εύρημα του «ανθρώπου του Πίλτνταουν» το 1912 χρειάστηκε σαράντα χρόνια για να αποκαλυφθεί ως απάτη.  Η αποκάλυψη όμως δείχνει την υπεροχή της επιστημονικής μεθόδου. Αντίθετα από τη θρησκεία ή την ιδεολογία, η επιστημονική γνώση μπορεί και να διαψευστεί, και να επαληθευτεί.

Χαλκογραφία του Johan Frederik Clemens: Το κύκνειο άσμα του Οσσιανού - Κοπεγχάγη, 1787

Η ιστορία, η λογοτεχνία και η τέχνη έγιναν σημαίνοντα πολιτικά εργαλεία για την κατασκευή εθνικής ταυτότητας τον 18ο και τον 19ο αιώνα. Η παρόρμηση να «καλυφθούν τα κενά» οδήγησε σε πληθώρα πλαστογραφιών. Κάθε «νέο στοιχείο» που ερχόταν στο φως ήταν τεκμήριο της μακραίωνης ύπαρξης του έθνους και διατράνωνε την πολιτιστική του υπεροχή. Πολλά από αυτά έχουν αφηγητή τον «Όμηρο» του κάθε έθνους και τεκμηριώνουν ότι αυτό το έθνος και όχι άλλο υπήρξε το λίκνο του ινδοευρωπαϊκού πολιτισμού. Ακόμη και μετά την αποκάλυψη του ψεύδους, οι ιστορίες αυτές δεν χάνουν την ισχύ τους.

Czech translation of the Protocols of the Elders of Zion - 1925

A conspiracy theory maintains that some covert, highly influential group of people is the cause of dramatic and seemingly inexplicable events. The Protocols of the Elders of Zion, published in Tsarist Russia in 1903, claimed to uncover Jewish plans for world domination. This forgery in the form of a conspiracy theory became the most influential antisemitic text of the past hundred years. Although it was soon debunked, the ideas spread, with devastating consequences.

Αφίσα που επεξηγεί την Υπόθεση Dreyfus στην «Ιστορία ενός προδότη» - Γαλλία, 1899

Το 1894 βρέθηκε έγγραφο που έκανε λόγο για πώληση γαλλικών στρατιωτικών μυστικών στην Γερμανία. Ένα τέτοιο έγκλημα δεν μπορούσε να μείνει ατιμώρητο. Με βιασύνη κατασκευάστηκαν ενοχοποιητικά στοιχεία κατά του Αλφρέντ Ντρέιφους, του μόνου εβραίου αξιωματικού που υπηρετούσε στο Γενικό Επιτελείο του γαλλικού στρατού. Με βάση πλαστογραφίες, έναν «μυστικό φάκελο» και κάποιες διογκωμένες γνωμοδοτήσεις εμπειρογνωμόνων, ο Dreyfus καταδικάστηκε για προδοσία, καθαιρέθηκε και εκτοπίστηκε ισοβίως. Η Υπόθεση Ντρέιφους δίχασε τη Γαλλία, υποδαύλισε τον αντισημιτισμό και εξέθεσε τις προκαταλήψεις και την διαβλητότητα του δικαστικού συστήματος.

Εργαλεία που χρησιμοποιούσαν αντιστασιακοί στο κέντρο έκδοσης δελτίων ταυτότητας στο Άμστερνταμ για να πλαστογραφήσουν ατομικά δελτία ταυτότητας - Κατεχόμενες Κάτω Χώρες, 1941-44

Ένα στιλό, μια σφραγίδα, μια γραφομηχανή, ασετόν. Αυτά τα αντικείμενα, στα χέρια θαρραλέων ανθρώπων, έσωσαν χιλιάδες ζωές κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Σε ολόκληρη την Ευρώπη, μια αδυσώπητη γραφειοκρατία έδωσε τη δυνατότητα στα ναζιστικά κατοχικά καθεστώτα να ταυτοποιήσουν, να απελάσουν και να εξοντώσουν εκατομμύρια Εβραίους και όλους όσους θεωρούντο ανεπιθύμητοι. Ένα νέο δελτίο ταυτότητας ήταν ενδεχομένως αυτό που θα σε έσωζε από το στρατόπεδο συγκέντρωσης. Χάρη σε πλαστά επίσημα έγγραφα πραγματοποιήθηκαν γενναίες πράξεις δολιοφθοράς και κατασκοπίας. Με τα κατάλληλα έγγραφα μπορούσε κανείς να διασχίσει τα σύνορα και με πλαστά δελτία τροφίμων μπορούσε να σώσει κάποιον από την πείνα.

Αλεξιπτωτιστής-ανδρείκελο που χρησιμοποιήθηκε κατά την απελευθέρωση των Κάτω Χωρών - 1945

Αλεξιπτωτιστές- ανδρείκελα χρησιμοποιήθηκαν για πρώτη φορά αποτελεσματικά από τις γερμανικές δυνάμεις που εισέβαλαν στο Βέλγιο και στις Κάτω Χώρες το 1940 για να τραβήξουν την προσοχή μακριά από τις πραγματικές ζώνες ρίψης αλεξιπτωτιστών. Τα ανδρείκελα είχαν σχεδιαστεί για να αυτοκαταστραφούν και επομένως ελάχιστα έχουν διασωθεί.

Han van Meegeren, ο Χριστός και η μοιχαλίδα - Κάτω Χώρες, π. 1942

Ο Hermann Göring πλήρωσε 1 650 000 φιορίνια για αυτό το έργο, πεπεισμένος ότι αγόραζε έναν πίνακα του Johannes Vermeer. Ο Han van Meegeren κέρδισε εκατομμύρια πουλώντας δικούς του πίνακες ως έργα μεγάλων Ολλανδών ζωγράφων της χρυσής εποχής. Εξαπάτησε και ειδικούς τέχνης και Ναζί συλλέκτες. Όταν μετά τον πόλεμο κατηγορήθηκε ως δωσίλογος, εκείνος παραδέχθηκε την ενοχή του ως παραχαράκτης - έγκλημα πολύ λιγότερο απεχθές.  Αίφνης, από προδότης έγινε εθνικός ήρωας, ο άνθρωπος που εξαπάτησε τον Göring. Αυτό βέβαια, η δημιουργία μιας εικόνας που η κοινή γνώμη μπορούσε να καταπιεί ευκολότερα, ίσως να ήταν και το τελευταίο του μεγάλο έργο!

Παραδοσιακές παντόφλες με απομίμηση μοτίβου Burberry

Οι πλαστογράφοι εκμεταλλεύτηκαν χωρίς ενδοιασμούς την καταναλωτική υποκρισία του να τα θέλεις όλα περισσότερα, φθηνότερα και πιο καινούρια αλλά να επιθυμείς το κάθε τι εκλεκτό, μοναδικό, αυθεντικό. Κι όμως, όσες περισσότερες πλαστογραφίες έρχονται στο φως, τόσο η παραχάραξη ανθεί! Μέχρι και τάση υπάρχει, που θα μπορούσε να ονομαστεί «ειρωνικές αγορές», που προτιμά σαφώς τις απομιμήσεις έναντι των αυθεντικών προϊόντων σε μια μορφή αντίδρασης κατά του καπιταλισμού. Και αν το τραβήξουμε λίγο ακόμη, έρχεται η ώρα για την «συνειδητοποιημένη απομίμηση»: ψεύτικη γούνα, συνθετικά διαμάντια, δέρμα για χορτοφάγους.

Το χαρτονόμισμα που δεν μπορεί να πλαστογραφηθεί, του Roger Pfund - Γενεύη, 2012

«Το δεύτερο αρχαιότερο επάγγελμα του κόσμου», η πλαστογράφηση, είναι τόσο αρχαίο όσο και το ίδιο το χρήμα. Στην αρχαιότητα, για να παράγουν πλαστά νομίσματα συνήθως αραίωναν την περιεκτικότητά τους σε πολύτιμα μέταλλα προσθέτοντας ευτελή μέταλλα και στη συνέχεια τα επιχρύσωναν ή τα επαργύρωναν. Μαζί με τη βελτίωση όμως των τεχνολογιών κοπής νομισμάτων και εκτύπωσης χαρτονομισμάτων, βελτιώνονταν και οι δεξιότητες των πλαστογράφων. Από τότε που εμφανίστηκαν τα χαρτονομίσματα οι καλλιτεχνικές και τεχνικές απαιτήσεις τόσο για τους σχεδιαστές νομισμάτων όσο και για τους πλαστογράφους αυξήθηκαν κατακόρυφα καθώς οι μεν προσπαθούν να φανούν πιο έξυπνοι από τους δε και τούμπαλιν.

Η μακρά ιστορία της πλαστογράφησης χρημάτων συμβαδίζει με τον ευρηματικό σχεδιασμό τους και την τεχνολογία αιχμής. Το εν λόγω χαρτονόμισμα αποτελεί την καλύτερη, μέχρι στιγμής, απόπειρα για τη δημιουργία χαρτονομίσματος που δεν μπορεί να πλαστογραφηθεί. Συνδυάζει τα πλέον προηγμένα χαρακτηριστικά ασφαλείας που υπάρχουν - μελάνι ασφαλείας, ταινία ασφαλείας που διαθλάται στο φως, εκτύπωση SPARK, διάφανο πολυμετές υπόστρωμα - με τα περίτεχνα γραφικά του Roger Pfund.

As the World Health Organization stated: "The 2019-nCoV outbreak and response has been accompanied by a massive 'infodemic' - an over-abundance of information – some accurate and some not – that makes it hard for people to find trustworthy sources and reliable guidance when they need it."

But what is an 'infodemic' and how does it relate to the Covid-19 pandemic? In this interview Alexandre Alaphilippe from EU DisinfoLab discusses information asymmetry, disinformation and conspiracy theories in relation to the coronavirus outbreak. He outlines the subsequent impact on societies and the media, and the steps people can take to reduce the spread of the infodemic.

Social media platforms are great for connecting people, but they also help to create so-called ‘filter bubbles’. They select information and expose us to things we have already approved and liked in the past. These filters lead to an illusion of seeing the whole picture, whereas in reality we remain confined to a limited media environment shared with mostly like-minded people. Since such bubbles do not leave much room for diverging views and alternative sources, they provide fertile ground for falsehoods to spread and thrive.

Find out if you can spot disinformation. In this interactive part of our exhibition, use the control panel to shoot down social media and news posts containing misleading information before they reach the bottom of the screen. Let trustworthy news items through or shoot these with green bullets. Scrutinising photos, titles and captions carefully will help you discern fact from fiction.

Reporters dash about with various stories, some of which are described as ‘fake news’. The term first began to appear in the American press at the end of the 19th century.