Die jungen Menschen und Jugendbewegungen in Europa brachten ihren Wunsch nach Frieden zum Ausdruck, der nur durch Aktionen über nationale Grenzen hinweg zu erfüllen wäre. Die Jugend wurde als schön, stark und — durch Friedenssymbole — als im Kampf für den Frieden international vereint dargestellt. Als Zeichen der Versöhnung wurden in ganz Europa nach dem Krieg internationale Jugendlager und -treffen organisiert.

Der Kalte Krieg veränderte die Lage durch die Vorherrschaft der Sowjetunion in Osteuropa, die zur Isolation Osteuropas führte und den breiten internationalen Austausch zerstörte. Die Jugend wurde zum Kernthema im Propagandakrieg zwischen Osten und Westen.