Die Teilnehmer der Berliner Konferenz (1884–1885) legten – ohne jegliche Mitsprache seitens der Afrikaner – die Grundregeln für die Aufteilung des afrikanischen Kontinents unter den europäischen Mächten fest. Im Jahr 1900 gab es dort nur noch drei unabhängige Staaten. Auch Asien sollte von den europäischen Mächten aufgeteilt werden.