Sundhedspersonale: de nye helte
Lige fra begyndelsen af covid-19-pandemien har sundhedspersonalet været i frontlinjen. På hospitaler - og i plejesektoren generelt - betalte mange arbejdstagere for deres arbejde med deres liv, ofte på grund af utilstrækkelige værnemidler.
Hyldest til helte
Sygeplejersker, læger og andet sundhedspersonale hyldes derfor som "ægte helte" af medierne, de offentlige myndigheder og borgerne. Kl. 20 hver aften blev videoer af klapsalver fra et vindue eller en balkon en viral trend på internettet i flere dele af Europa og vil helt sikkert være en af de vigtigste erindringer om den offentlige reaktion på coronavirus.
Men disse udtryk for taknemmelighed er ikke blot banale tilkendegivelser. De var en del af en række konkrete tiltag, herunder tilberedelse af måltider til hospitalspersonale af både Michelinrestauranter og almindelige mennesker, og til spontant at skaffe massive forsyninger af medicinsk beskyttelsesbeklædning til privatpersoner og virksomheder. Den symbolske støtte har også været visuel. I mange byer og landsbyer i hele Europa illustrerede man sin taknemmelighed mod sundhedspersonalet med bannere på balkoner og børnetegninger klæbet på vinduer.
Sygeplejersker og læger fremstilles bogstaveligt som de nye superhelte i vore svære tider, f.eks. på mure, der dukkede op på offentlige steder, f.eks. i Polen og Italien, og som derefter blev filmet eller fotograferet af medierne. I Rumænien havde et kommunikationsbureau endda fået den idé at fremstille dem som helgener og guder, inspireret af forskellige religiøse ikonografier (hvilket vækkede vrede hos visse religiøse ledere).
Frygt
Selv om de ansatte i sundhedssektoren betragtes som helte eller helgener, er de imidlertid også genstand for frygt og mistillid. I flere europæiske lande har medierne rapporteret om forskelsbehandling eller endog afvisende adfærd over for sundhedspersonale hos naboer, der frygter, at de vil blive smittet. Heldigvis blev disse handlinger ofte opvejet af nye støtte- og solidaritetserklæringer.
Protest
Selv om de ansatte i sundhedssektoren først og fremmest takkede de mennesker, der støttede dem gennem forskellige tiltag, protesterede de også i massivt omfang over hele kontinentet mod den manglende beskyttelse, der gjorde dem ekstremt sårbare over for virusset. Efter inspiration fra en fransk læge, der havde iværksat en lignende aktion, lod tyske læger sig fotografere og filme nøgne og hævdede, at nøgenheden symboliserede denne manglende beskyttelse mod coronavirus.
Begge protestaktioner synes at udtrykke støtte til det afgørende behov for større langsigtede investeringer i den offentlige sektor, hvor sundhedspleje er en af søjlerne. En stærk ramme for social sikring og et solidt sundhedssystem er nogle af efterkrigstidens vigtigste idéer, selv om der var store forskelle mellem landene i gennemførelsen af dem. Det er fint nok at klappe kl. 20, siger nogle, men vi må ikke glemme, at der er sket drastiske nedskæringer i sundhedssystemerne i de seneste årtier. Hvem vil stadig være der for at støtte sundhedspersonalet, når pandemien ligger bag os?
Image credit: “Reconocimiento” (recognition), drawing from the sketchbook “Brief graphic recovery of terms of frequent use during the Sars-Cov-2 epidemic” by Carmela del Casar Ximénez, Spain.
