Ossianova labutí píseň, mědirytina, Johan Frederik Clemens - Kodaň, 1787

Důležitými politickými nástroji při budování národní identity v Evropě 18. a 19. století byla historie, literatura a umění.  Nutkání „zaplnit mezery“ však vedlo k mnoha podvrhům. Každý takový „objev“ posouval historii národa co nejdál do minulosti a měl být důkazem jeho kulturní převahy. Řada národů měla své „Homéry“ a tvrdila, že právě ony byly kolébkou indoevropské civilizace. Tyto příběhy si svůj vliv zachovaly i poté, co byly odhaleny jako nepravdivé.