ВЪЗСТАНОВЯВАНЕ НА РАЗДЕЛЕНИЯ КОНТИНЕНТ

Прекрояват се граници, а цели групи от населението на различни държави биват насилствено преселени. Западните съюзници приемат изместването на полските граници на запад и контрола на Съветския съюз над балтийските държави. Промени на границите претърпяват и Италия, България, Румъния, Унгария и Чехословакия. Германия и Австрия са разделени на окупационни зони.

Има остър недостиг на мъже и за възстановителните работи се разчита до голяма степен на жените, младежите и военнопленниците.

Опашките за хляб са нещо обичайно, а находчивите хора рециклират всичко, което успеят да намерят, за отопление, облекло и други нужди.

Острите идеологически различия между западните либерални демокрации и източния комунизъм отново излизат на преден план, с което нараства заплахата от нова световна война.

В рамките на плана „Маршал“ се предлагат средства на повечето страни от Западна и Източна Европа, но Съветският съюз нарежда на правителствата в държавите в своята сфера на влияние да отхвърлят предложението, като това допринася за засилване на разделението на континента. Когато изпълнението на плана приключва, всички държави, които се възползват от него, вече са надминали предвоенното си равнище на икономическо развитие.

Западният и Източният блок са еднакво решени да представят своя собствен обществен модел като по-висш. Изтокът се придържа към идеята, че комунистическата идеология ще измести капитализма, и разчита на държавни планови икономики и еднопартийно управление. Според доктрината тези икономически и политически характеристики са само междинна стъпка към безкласово и бездържавно общество.

Пластмасовият стол с S-образна форма, създаден от датския дизайнер Вернер Пантон, е типичен продукт от този период. Дизайнерите в комунистическите страни имат не по-малко желание да покажат своя проектантски талант и скоро след това Източна Германия започва да произвеждат свой модел на стол със z-образна форма.

През този период настъпват огромни промени в европейските образователни системи. Увеличеното държавно финансиране на всички равнища благодарение на бързоразвиващите се икономики и социалната държава означава по-добър достъп за по-голям брой деца и млади хора – така образованието спира да бъде само за привилегированото малцинство.

Сателитни градове и големи комплекси са построени според принципите на модернистичната архитектура. Покрай центрове за транспортни и социални услуги се издигат километър след километър идентични сиви циментови блокове. Едва по-късно ще бъде отчетено отрицателното отражение на този краен функционализъм и груба естетическа стандартизация върху живота на хората и социалната тъкан.

Този стол от детската стоматологична клиника „Ийстман“ напомня, че здравеопазването в предвоенна Европа зависи в голяма степен от щедростта на частни дарители, като например на американския бизнесмен Джордж Ийстман. През 30-те години на 20-и век той основава и финансира няколко стоматологични клиники в Европа, които след войната стават част от системата на общественото здравеопазване.

Да притежаваш автомобил – преди привилегия на богатите, сега става възможно за все повече хора и се превръща в символ на европейския просперитет. В Източния блок обаче, където производството никога не успява да отговори на търсенето, автомобилите са луксозни стоки, за които понякога се съставят списъци на чакащите и целият процес отнема години.  Култови марки, например италианският „Фиат“, продават патенти в други държави на континента.

В Западна Европа, която се чувства все по-притисната между двете суперсили, добива популярност надеждата за обединение на Европа. Постепенно идеята за това континентът да се превърне в „Третата сила“ подготвя почвата за по-интензивно трансгранично сътрудничество.

За създаването на „Съединени европейски щати“ са необходими конкретни елементи, като паспорт и обща валута. Още през 40-те години на 20-и век независима асоциация, която се нарича Европейско движение, води кампания в полза на това, като раздава фиктивни лични карти и банкноти.

Обърнете внимание на изписването на думата EUROP върху този блок желязо от 1953 г. Пропусната е крайната буква – „Е“, която обичайно се пише на френски, или „А“, която обичайно се използва на немски, нидерландски и италиански. Това е ярък пример за компромиса, залегнал в същността на новата Европейска общност за въглища и стомана.

Художниците Ритула Френкел и нейният съпруг Николас Морис създават композицията „Палтото на Йозеф“ през 2001 г. Палтото е принадлежало на бащата на Ритула, Йозеф Френкел, един от оцелелите от Шоа.